「社交工程」是一種仿冒他人的詐騙技倆。騙徒會以高超的社交技巧，使用各式各樣的藉口，騙取對方的信任，讓受害者感到恐慌或緊張而自願將機密個人資料和金錢雙手奉上。騙徒通常使用偽冒電話、電郵、網頁及應用程式，也會偽裝成你的親友，又或為人信賴的機構人員。
駭客和社會工程是兩種不同但卻相關的詐騙模式。
駭客是指某人在未經授權的情形下登入電腦網路或取得資源，無論他們實際上是如何進行此行為；而社交工程則是指某人使用一些手段以取得他們不應該擁有的登入資訊。
依照此廣泛的定義，社交工程與詐騙和間諜的手法一樣古老，但是人們通常是在取得某種電腦系統登入資訊的情形下才會談論到社交工程。